EU will Bananen-Kartell zerschlagen

Moderator GM&P · . Anmeldungsdatum: 21.01.2006 Beiträge: 5916

Europas Verbraucher haben womöglich über Jahre hinweg zu viel für Bananen gezahlt – weil Obst-Konzerne wie Chiquita, Del Monte und Dole die Preise abgesprochen haben. Nun will Wettbewerbskommissarin Neelie Kroes ein Kartellverfahren einleiten.

Die Brüsseler Wettbewerbs-Aufseherin plant, bis Jahresende ein Kartellverfahren gegen die größten Bananenproduzenten der Welt einleiten, berichtet die Nachrichtenagentur AFP unter Bezug auf Quellen in Brüssel. Die Bananen-Konzerne haben demnach fünf Jahre lang europaweit die Preise künstlich hochgehalten. Im Visier der EU-Wettbewerbshüterin sind Chiquita, Del Monte, Dole, Noboa aus Ecuador sowie die irische Fyffes. Die Firmen sollen sich ab Ende der 90er Jahre gegenseitig über Bananenimporte und deren Preise informiert und so die Preise für die Verbraucher illegal aufgebläht haben, wie es aus den Kreisen weiter hieß.

Vor zwei Jahren hatte die EU-Kommission Büros von Bananen- und Ananasimporteuren in Deutschland, Belgien, Großbritannien und Irland nach Beweisen durchsucht. Im Juni 2005 gab es Razzien in Niederlassungen von Chiquita und dem irischen Großhändler Fyffes in Deutschland, Belgien, Großbritannien und Irland sowie die Hamburger Niederlassung des Obst-Großhändlers Dole.

Der US-Konzern Chiquita hatte die EU-Kommission zuvor auf das Fehlverhalten einiger seiner Beschäftigten aufmerksam gemacht – die Chiquita-Mitarbeiter hatten angeblich über Jahre hinweg Informationen zu Preisen und Liefermengen an die Konkurrenz weitergegeben. Weil Chiquita das Verfahren durch eine Selbstanzeige in Gang brachte und sich zur Kooperation mit den Behörden bereitfand, sei dem Unternehmen garantiert worden, von Strafen verschont zu werden, erklärte Chiquita seinerzeit.

Seit den Ermittlungen von vor zwei Jahren hat sich der Verdacht der Wettbewerbsbehörde zumindest im Fall der Bananen erhärtet, heißt es aus Brüssel. Kroes werde daher in Kürze die erste Stufe eines Wettbewerbsverfahrens einleiten, hieß es. Die Bananenproduzenten haben dann einige Monate Zeit für eine Stellungnahme. Im äußersten Fall droht Chiquita und den anderen Firmen eine Kartellstrafe in Höhe von maximal zehn Prozent ihres Jahresumsatzes. 2006 machte Chiquita eine Jahresumsatz von 3,4 Milliarden Euro, Fyffes kam 2006 auf rund 400 Millionen Euro, Del Monte machte einen Umsatz von 2,2 Milliarden Euro. Dole ist nicht börsennotiert und veröffentlicht seit 2006 keine Bilanzen mehr.
Quelle: welt